小型風力發(fā)電機為了從風中獲得能量，其風輪的旋轉(zhuǎn)面應垂直于風向，在小型風扇中，這種功能通過風扇的尾翼作為方向機構(gòu)實現(xiàn)。同時，隨著風速的增加，風輪的轉(zhuǎn)速受到限制是因為過快的轉(zhuǎn)速會損壞風輪和風扇的其他部件，發(fā)電機的功率輸出也需要限制在一定范圍內(nèi)。

小型風力發(fā)電機的結(jié)構(gòu)比較簡單，一般采用葉輪側(cè)偏型調(diào)速方式，該調(diào)速機構(gòu)在風速風向變化變大時容易引起風輪和尾翼的擺動，引起風扇的振動。因此，在風速較大的情況下，特別是電池充滿的情況下，必須人工控制風力發(fā)動機的停止。在小型風力發(fā)動機中設計了手動制動機構(gòu)，另外，實踐中可以采用側(cè)偏停止方式，即在尾翼上固定軟繩，需要停止時，拉動尾翼，使風輪側(cè)向風向，達到停止的目的。

小型風力發(fā)電機葉片設計在工作過程中普遍采用動量葉片理論，主要方法是葉片理論忽視各葉片理論之間的流動干擾，同時應用葉片理論設計葉片時忽視葉片型阻力，這種簡化處理不可避免地導致結(jié)果的不正確性同時，風輪各葉片之間的干擾也非常強烈，整個流動非常復雜，光靠葉素理論就不能得到正確的結(jié)果。

垂直軸風力發(fā)電機的葉片設計，以前也是根據(jù)水平軸的設計方法，根據(jù)葉素理論進行設計的。垂直軸風輪的流動比水平軸復雜，典型的大分離非常流動，不適合用葉素理論進行分析、設計，這也是垂直軸風力發(fā)電機長期不發(fā)展的重要原因。